不少想保持身材的人會選擇添加人工甜味劑的食品和飲料，然而澳大利亞悉尼大學13日公布的研究指出，人工甜味劑通過影響大腦反應，反而會令食欲增加。

在試驗中，研究人員分別研究兩組果蠅，讓它們在較長時間（超過5天）里分別暴露在添加人工甜味劑的食物和使用天然原料的甜食中，結果發現，前者比后者多攝入約30%的熱量。研究人員稱，這是*次通過動物實驗確認人工甜味劑刺激食欲。

對上述結果，研究人員用一個復雜的神經網絡機制加以解釋：在大腦中存在一個被稱為“獎勵中心”的區域，它能把感覺到的食物甜度和身體對能量的攝入量起來，如果這之間的平衡被打破，大腦就會通過增加或減少食物攝入量進行重新校準。

*研究的悉尼大學副教授格雷格·尼利說，*食用人工甜味劑會促使動物吃得更多，但是動物實驗結果未必*適用于人類。此外，這一實驗還證實人工甜味劑的影響只是暫時性的，在果蠅停止攝入甜味劑３天后，它們的大腦反應就恢復正常。